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常喝瓶装水? 研究:除了水外 你还喝入了数十万
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美国中文网报道 周一发表在《国家科学院院刊》上的一篇新论文发现,平均每升瓶装水中约有24万个颗粒,其中大多数是“纳米塑料”,也就是直径小于1微米,不到人类头发宽度的1/70的颗粒。
过去几年里,科学家们一直在寻找“微塑料”的踪迹,它们是长度从1微米到半厘米不等的塑料碎片,几乎存在于地球任何地方——包括海洋的最深处,南极洲的海冰中,甚至人类胎盘中。它们从洗衣机污水中流出,被土壤吸收,被野生动物摄入体内。我们吃的食物和喝的水中也随处可见微塑料踪迹:2018年,科学家发现,一瓶水中平均含有325块微塑料。
但哥伦比亚大学的研究人员现在已经确定瓶装水中“纳米塑料”的含量,这些更微小的颗粒也对人体构成潜在威胁。
哥伦比亚大学化学系终身教授、这篇新论文的作者之一闵玮(Wei Min)说:“不管微塑料对人类健康有什么影响,我要说的是,纳米塑料将更加危险。
科学家们也在自来水中发现了微塑料,但数量较少。
宾夕法尼亚州立大学贝伦德分校(Penn State Behrend)教授兼可持续发展主任梅森(Sherri Mason)说,塑料这种材料有点像皮肤——它们会剥落到水、食物或任何它们接触到的物质中。
她说道:“我们现在知道,我们的皮肤会不断脱落,这和这些塑料制品类似,它们会不断脱落。”
寻找微塑料的典型方法不能轻易应用于寻找更小的粒子,但闵卫与人合作发明了一种方法,将两束激光对准一个样本,观察不同分子的共振。利用机器学习,该小组能够在三种瓶装水的样本中识别出七种塑料分子。
这篇新论文的第一作者、哥伦比亚大学化学专业的博士生钱乃新(Naixin Qian,音译)说:“以前有一些其他的技术已经识别出了纳米塑料。但在我们的研究之前,人们并没有确切的数字。”
没有参与这项研究的梅森评价说:“这真的是开创性的。”她说,这项新研究显示了纳米塑料的广泛存在,并提供了起点,用于评估它们对健康的影响。
研究人员在瓶装水中发现了PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)和聚酰胺,前者是大多数塑料水瓶的材料,后者则是一种存在于滤水器中的塑料。研究人员推测,这意味着塑料从装瓶和过滤过程中都进入了水中。
研究人员还不清楚微小的塑料对人类健康有多危险。在2019年发表的一篇大型综述中,世界卫生组织(WHO)表示,没有足够的确凿证据表明水中的微塑料与人类健康有关,但表示迫切需要进一步研究。
理论上,纳米塑料足够小,可以进入人的血液、肝脏和大脑。纳米塑料在人体中的数量可能比微塑料多得多——在这项新研究中,样本中发现的塑料颗粒中有90%是纳米塑料,只有10%是更大的微塑料。
然而,找到微塑料和人类健康问题之间的联系是很复杂的,因为塑料有数千种,制造塑料的化学物质超过1万种。但在某种程度上,梅森说,官员和公众需要做好准备,因为我们呼吸的空气、喝的水和穿的衣服中的微小塑料可能会产生严重和危险的影响。
她表示:“由于市场营销,仍然有很多人相信瓶装水更好。但你除了水之外还摄入了这些额外的东西。”